マッカウス洞窟とひかりごけ

マッカウス洞窟とひかりごけ


>>66羅臼の海沿いを羅臼漁港近くまで注視しつつ戻ると、やっと山側に駐車スペースのある窪んだ場所を発見。
そこがヒカリゴケで有名な「マッカウス洞窟」である。

このマッカウス洞窟だが、岩盤崩落の恐れのため2013年から立入禁止となっている。
そして、同じく2013年にマッカウス洞窟を迂回するように内陸側に「マッカウストンネル」が開通している。

当記事は2006年のものだが、その後かなり経ってからマップでこの周辺を見ていた時にトンネルの新設を確認して、驚いた記憶がある。

続きを読む洞窟のある場所は元々時化の影響を受けやすかったことからトンネルを掘る計画は以前からあったようで、貴重なヒカリゴケの自生地である洞窟に影響の無いようかなり考慮した工法（ウォータータイト工法 ）で施工されたらしい。しかし洞窟は一時期岩盤剥離の恐れもあり一部立入禁止となっていたところ、岩盤内部に亀裂が発見され、トンネル開通の同年に全面立入禁止となった。現在は洞窟部分は完全に囲われ近づけなくなっている。トンネル工事との因果関係は不明。

ヒカリゴケそのものは現在、羅臼町郷土資料館 で人工培養されているものを見ることが出来るようだ。

このような看板が立っているくらい、整備はされていた。
訪れる人はまばらだったが、この前後に2組程出入りがあった。

何処から見ても光ってみえる訳ではなく、ポイントがある。
柵越しに見る形になる。


横方向に長く、天井は低い。

柵の奥に、苔が広がっているが…


ヒカリゴケと、他にも数種類の苔が自生しているらしい。

この角度だとよくわからないのだが…

見る場所を変えると、色の変わる場所が現れる。


薄暗く撮るのが難しかったが、この蛍光塗料を散らしたような黄緑が、おそらくそれなのだろう。

看板には4地点で自生しているとあったが、見落としなのかこれ以外の場所には見つけることが出来なかった。

洞内は完全に日陰となり、とても涼しい。

天井にも何らかの草が生えていた。水分を多く含んでいるのだろうか。
だとしたら岩盤はさほど強固ではないのかもしれない。




前庭的な場所には、池が設けられていた。水は温かった。

上を見上げると、中々の断崖である。

そしてマッカウス洞窟は、こんな場所でもあった。

筆者が松浦武四郎を知ったのは、これがきっかけだったのだ。開拓期以前の北海道（蝦夷地）の歴史をまだろくに知らなかった頃だった。幕末の時代に蝦夷地をこのような冒険の旅をした人がいたのかという驚きがあり、たちまち興味を持った。
※追記：詳しくはこちら

それから色々な探検家を知り、郷土史等も含め現在の趣味や関心事となっている。

この16年後、亀の歩みなりに武四郎の郷里の松阪を訪れる ことになろうとはさすがに当時はまだ知る由もない。

武四郎が詠んだ詩の碑。



Googleのレビュー投稿を見てみると、これらの看板と碑はかろうじて立入禁止の柵外にあるように見える。徒歩では近くまで行けそうなので、碑だけでも見たいという武四郎フリークの方は行ってみる価値はあるのかもしれない。が、肝心の洞窟が外観ごと拝めないのでは意味が無さそうだが…

個人的には、ヒカリゴケもまあ良かったが、興味を持った人物の史跡という点で印象深くまた思い出の場所でもある。



危険を理由に一度立入禁止となると、今後解除される見込みはほぼ無いだろう。

自然現象であり致し方なしだが、色々と惜しい。
畳む

#碑 #洞窟